西乡隆永在上书岛津齐彬的时候，就想过如何与直秀达成协议。

对于军国大事而言，个人情谊不过是块垫脚石，西行觉得直秀没有那么蠢，会毫无代价地把炼铁工艺送出来。

西乡唯一可恃的只有白主百废待兴，人钱物，总有一样是直秀需要的，而且他对新任家主有信心——齐彬“聪明英武，决断非常”，在江户有“三百世子无人能及”的偌大名声，而且齐彬一回到鹿儿岛就公开宣称“米盐棉铁乃一日不可缺之必需品......